V irském výzkumném centru Meat Technology Ireland v Ashtownu bylo před několika dny spuštěno první národní genomické hodnocení chuťových kvalit hovězího masa založené na senzorických vlastnostech hovězího masa. Cílem tohoto genetického hodnocení je co nejpřesněji identifikovat geneticky elitní zvířata, která jsou nositeli žádoucích chuťových kvalit masa. Donedávna výzkumný projekt se tak dostává do další fáze, kterou je zavedení plemenné hodnoty pro vlastnosti masa.

Databázi se senzorickými údaji začali Irové vytvářet v listopadu 2016 a nyní čítá data od více než 6000 kusů skotu, což z ní činí největší takovou databázi globálně používanou pro genetické hodnocení vlastností masa. Data se do ní dostávají tak, že skupiny zkušených degustátorů hodnotí po porážce vybraných kusů na stupnici od 1 do 9 šťavnatost masa, jeho křehkost a celkový chuťový vjem. Kromě těchto subjektivních charakteristik jsou sledovány ještě informace o pH, mramorování a velikosti roštěnce. Dosavadní výsledky ukazují, že nejlépe si chuťově vede maso z jalovic, těsně následované masem z volků a s velkým odstupem je maso z býčků. O tom, jaká plemena dominují a případně kteří inseminační býci jsou nositeli žádoucích chuťových vlastností, se zatím výsledky nezmiňují.

Meat Technology Ireland (MTI) je pětiletý výzkumný a inovační program zpracovatelů masa spolufinancovaný společností Enterprise Ireland a konsorciem devíti zpracovatelů hovězího a skopového masa, který má za cíl vybudovat strategickou základnu výzkumu a inovací ve zpracování hovězího a skopového masa v Irsku. Náklady na projekt jsou ve výši 8,1 milionu EUR.

Od zavedení indexu (plamenné hodnoty) kvality masa si Irové slibují, že bude mít zásadní význam pro průběžné zlepšování chuťových vlastností masa a tím upevňování pozice irských producentů hovězího masa na domácím, ale i globálním trhu. Přestože díky přetrvávající krizi stavy masného skotu v Irsku klesají, soběstačnost této země ve výrobě hovězího masa i nadále přesahuje 700 %. Irsko je značně závislé na exportu masa a živého skotu, a proto je na poli inovací a výzkumu ve spojení s masným skotem a hovězím mase jedním z celosvětových lídrů.